Scorrendo le biografie dei cartoonists americani (del secolo scorso) in molte di queste vi si legge che il tale o il tal altro hanno servito nell'esercito, o in marina, o in  aviazione durate la seconda guerra mondiale. Dislocati in Europa o in Asia le loro mansioni sono state varie, c' è chi ha combattuto in prima linea e chi ha servito nelle retrovie. Alcuni vi trovarono anche la morte come lo sfortunato Bert Christman, disegnatore di Scorchy Smith e volontario a Rangoon con le Tigri Volanti di Chennault. Nel 1942, mentre proteggeva la via di Burma (indispensabile per il rifornimento della Cina occupata), il suo aereo venne colpito e lui si buttò con il paracadute, ma venne crivellato  dai giapponesi mentre scendeva al suolo. Molti di questi cartoonists, famosi e meno famosi, oltre ad aver contribuito alle sorti della guerra si sono dedicati (probabilmente nel tempo libero) alla realizzazione di illustrazioni, strips e vignette che venivano pubblicate in patria e sui giornali per le forze armate per sollevare il morale dei combattenti. Giornali appositamente prodotti , stampati e distribuiti alle truppe in Oriente e in Europa. Molto ci sarebbe da dire sulla differenza tra loro e i poveri militari italiani mandati in guerra, con false speranze, che spesso nemmeno ricevevano le razioni di sopravvivenza. Alex Raymond, ad esempio, è stato di stanza nel Pacifico (col grado di capitano) e molto si é prodigato sul versante artistico, realizzando molte illustrazioni per riviste destinate alle truppe durante la sua ferma di guerra. Illustrazioni che ora si possno ammirare sullo splendido volume "Alex Raymond, his life and art". Tra i molti andati in guerra contro il nazifascismo la percentuale di fumettisti è considerevole e alcuni di questi poco hanno da invidiare alle gesta dei celebrati eroi bellici delle strips o dei comic-books. Tra quelli che  hanno partecipato attivamente alle azioni belliche (relativamente all'aviazione) e che  sono poi divenuti famosi citiamo Bob Stevens, Jake Schuffert, e Jack Tippit. Bob Stevens è stato attivo pilotando ogni mezzo aereo e successivamente, negli anni '50, come pilota per i primi sperimentali jet a reazione. Il sergente John H. Schuffert era un operatore radio e mitragliere sui B-24, abbattuto sui cieli della Germania nel 1944 fuggì dalla prigionia grazie all'aiuto dei partigiani jugoslavi. Jack Tippit, anche lui pilota dei B-24, dislocato nel pacifico  partecipò a molte azioni di combattimento e successivamente, a guerra finita, fu pilota di Jet militari. Una curiosità differenzia quest'ultimo dagli altri, Tippit è stato attore in un fumetto d'avventura a fianco di Corto Maltese. Hugo Pratt, che lo aveva conosciuto in una convention a New York, lo omaggiò ritraendolo nei panni del maggiore Tippit in "Corte sconta detta arcana". Probabilmente lo stesso grado che aveva all'epoca visto che quando andò in pensione, nel 1974, raggiunge il grado di colonnello. Nonostante questa attiva partecipazione alle vicende militari la vera professione di Tippit fu quella di cartoonist. Jack D. Tippit (19/10/1923) iniziò ufficialmente la carriera nel 1960 creando la strip "Doctor Bill" strip, lavorò poi con Frank Johnson su Sergeant Pepper. Nel 1963 disegnò Jungle Jollies per Airman Magazine. Fu poi creatore di vignette per molti importanti magazine tra i quali il New Yorker, Look, e il Saturday Evening Post. E' il 1963 quando crea la sua strip giornaliera (a pannello unico) più famosa: Amy. Strip che che usci ininterrotamente fino al 1991 e che gli fece vincere, nel 1970, il  Newspaper Panels Award. Tippit aveva già vinto per due volte il National Cartoonists Society Gag Cartoons Award, nel 1963 e nel 1966. Nel 1979 eredita la strip Henry da  John Liney e la realizzò fino al 1983.  Tippit fu inoltre di forte supporto per la fondazione del  Museum of Cartoon Art nel 1974  e ne fu il primo direttore fino al 1979. Attivo anche nella National Cartoonists Society divenne prima vice presidente e poi presidente. Jack Tippit, muore all'età di 70 anni a Lubbock, Texas, il 14 ottobre 1994. Ultima piccola curiosità relativa a "Corte Sconta", il capitano Nino é un omaggio a  Nino Ferrer grande amico di Hugo Pratt. [Giancarlo Malagutti]

Articolo di afnews (se non altrimenti indicato) - Sabato, 27/9/2008
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