La Hermes, casa editrice americana finora benemerita, ha finalmente pubblicato il primo volume della serie cronologica delle daily strips di The Phantom, il nostro Uomo Mascherato, creato da Lee Falk e disegnato, nei primi gloriosi anni, da Ray Moore. L’attesa, per questo volume – il primo, in settant’anni, a proporre le strisce con criteri filologici – è durata oltre due anni. Come mai tanto tempo, che nel mondo dei forum in lingua inglese ha fatto sensazione? Il patron della Hermes ha confessato di non essere stato in grado di trovare le patinate (le proofs) originali, e di aver dovuto ripiegare su un collage da varie fonti, cercate in tutto il mondo, ivi comprese le clippings, ovvero le strisce ritagliate dai quotidiani dell’epoca. Peccato, perché proprio le patinate, in Europa, eravamo ansiosi di vedere: Phantom è stato riedito, dopo gli anni Trenta (in Italia è apparso la prima volta su L’avventuroso, nel 1936) in vari volumi e collane, ma mai in lingua originale e con tutto il corredo annesso alle strisce: titolini (diversi per ogni striscia), copyrights, firme, eccetera.
Tanta attesa, dicevamo, e alla fine una mezza delusione, tanto che sui forum e sulle mailing list, molti indici accusatori hanno iniziato a levarsi contro questo primo volume.
Ma che pasticcio ha fatto la Hermes? Non c’è, purtroppo, solo la mancanza delle patinate. A quanto pare, è stato utilizzato materiale di seconda o terza mano, con vari errori di montaggio. Su questo blog sono stati postati alcuni esempi. Quel che ci ha fatto accapponare la pelle, però, da antichi fan dell’Ombra che Cammina, è stata la coppia di strisce che pubblichiamo, accanto alla versione italiana edita da Comic Art.
Due anni per cercare ogni fonte possibile, in tutto il mondo, per avere un simile risultato? Vignette ripetute, al posto di quelle mancanti! Ma alla Hermes non sapevano delle edizioni italiane?
Una grande occasione sprecata, purtroppo, con ben poche speranze di avere, in futuro, un’edizione realmente corretta di The Phantom.
[Leonardo Gori & Fortunato Latella]
The Mystery of Unobtainable Proofs.
American publishing house Hermes Press has finally published the first volume of a chronological series of THE PHANTOM daily strips (known in Italy as L’UOMO MASCHERATO), created by Lee Falk with art, in the early glorious years, by Ray Moore.
The waiting for this book (first, in 70 years, to propose this strips with a complete chronological criterion) went on more then two years. Why a so great expectation, that has made sensation in the English-speaking 
forums? Hermes Press boss have declared his inability to find many original proofs and having to make up for this lack with a patchwork from various sources (clippings from old newspapers), searched all over the world. And it’s a pity, because we Europeans were anxious to see exactly the proofs: THE PHANTOM was reedited, from the Thirties on, (in Italy it was first presented in 1936 in “L’Avventuroso” weekly magazine) in many books and collections, but never in its original language and in all its completeness: with daily episode titles (different for each strip), copyrights indicia, signatures and so on.
A so great expectation, as we’ve said, and, in the end, a half delusion, that, in forums and mailing list, generated many accusing fingers pointed at this first volume.
What a mess made Hermes Press? It isn’t only the partial lack of proofs. It seems that some material presented is second, or third hand, and with some editing error too. In this blog, some examples are exposed.
But what made us (old fans of the Ghost Who Walks) shiver, are this couple of strips, that you can see in the Hermes version and in the italian Comic Art edition.
Two years researching all over the world every possible source for such an achievement? Panels repeated in the place of those missing! Nobody at Hermes Press ever heard of Italian (better) reprints?
A great opportunity wasted, sadly, with very few hopes to have, in the future, a really correct edition of THE PHANTOM.